Un incendio que afecta a varios bloques de viviendas en el distrito de Tai Po en Hong Kong ha causado la muerte de al menos 12 personas y ha dejado a 16 personas heridas, además de un número indeterminado de personas atrapadas. Los servicios de emergencia están trabajando para sofocar este siniestro. Inicialmente, un informe policial preliminar cifraba las víctimas en cuatro muertos y ocho heridos. Entre las 12 personas fallecidas se cuentan ocho mujeres, tres hombres y un bombero.
El fuego ha superado las seis horas de duración y afecta a cuatro bloques del vecindario. Vecinos del complejo han manifestado su indignación por la aparente lentitud en la extinción del incendio. Una residente, de apellido Cheung, declaró que “los edificios arden en cadena y nadie parece apagarlos”, y recordó que en las obras cercanas se habían detectado obreros fumando, lo que había motivado multas. El incendio comenzó en el andamio exterior de varios pisos. Fue clasificado inicialmente como alarma de nivel 1, pero escaló rápidamente a nivel 4 a las 15:34 h local.
Un alto mando policial de Tai Po confirmó a la prensa que, debido a que el fuego no está controlado en ninguno de los bloques, es imposible realizar registros piso por piso para confirmar la evacuación de todas las viviendas. Por esta razón, se desconoce cuántas personas permanecen atrapadas. Adicionalmente, una organización de rescate animal, Hong Kong Pet Club, ha calculado que más de un centenar de mascotas han quedado atrapadas en los edificios y ha desplazado dos ambulancias veterinarias al lugar para atender a los animales rescatados.
El complejo afectado, conocido como Wang Fuk Court, es un conjunto de rascacielos residenciales que consta de ocho bloques con casi 2,000 apartamentos que alojan a unas 4,800 personas. El complejo se encuentra en un proceso de renovación valorado en 330 millones de dólares hongkoneses (unos 42 millones de dólares), una propuesta que generó descontento entre muchos residentes el año pasado. Incidentes como este resaltan las preocupaciones recurrentes sobre la seguridad en los andamios de bambú, comunes en Hong Kong por su ligereza y bajo costo, que a menudo se vinculan a renovaciones, materiales inflamables o fuentes de ignición externa, en un contexto de alta densidad urbana. Por respeto a las víctimas, el partido Democratic Alliance for the Betterment and Progress of Hong Kong (DAB) suspendió todos sus actos de campaña electoral para las próximas elecciones legislativas.
