El Papa Francisco realizó una visita sorpresa a la Basílica de Santa María la Mayor en Roma el sábado 12 de abril de 2025, en vísperas del Domingo de Ramos. Acompañado por su equipo de seguridad, se detuvo a rezar ante el icono de la Virgen Salus Populi Romani, una tradición que ha mantenido desde el inicio de su pontificado en 2013. Esta visita marca su primera salida pública desde que fue dado de alta del Hospital Gemelli, donde estuvo hospitalizado durante 38 días debido a una infección respiratoria.
Durante su estancia en la basílica, el Pontífice, de 88 años, se presentó en silla de ruedas, sin las cánulas nasales que había utilizado previamente, y vestido con el hábito papal blanco. Su aparición fue inesperada para los fieles presentes, quienes lo recibieron con sorpresa y emoción. La Oficina de Prensa de la Santa Sede informó que esta visita se enmarca en su preparación espiritual para la Semana Santa.
La Basílica de Santa María la Mayor es uno de los lugares más significativos para el Papa Francisco, quien ha demostrado una profunda devoción por la Virgen Salus Populi Romani. Esta tradición de rezar ante el icono mariano antes de eventos importantes refleja su compromiso con la fe y su deseo de encomendar a la Virgen los desafíos que enfrenta la Iglesia y el mundo. La visita también simboliza su recuperación y su intención de participar activamente en las celebraciones de la Semana Santa.
